精油的定义及来源

崖柏精油   精油的定义

精油是指从芳香植物的根、茎、叶、花、果皮等不同部位通过水蒸气蒸馏法、压榨萃取等方法获得的，具有挥发性的脂溶性植物次生代谢产物。精油通常具有疗愈功能。

名词解释：

1、芳香植物：含有芳香挥发性化学成分的植物，包含部分中草药。

2、水蒸气蒸馏：精油的提取方式主要是水蒸气蒸馏，也可通过超临界萃取、压榨等方法提取。而溶剂提取的提取物一般被称为净油。

3、脂溶性：精油可以溶解于脂肪及有机溶剂中，而不溶于水。

4、挥发性：精油定义中所说的挥发性是指物质具有挥发的性质和状态，可由固体或液体变为气体或蒸汽的过程。和食用植物种子油相比，压榨提取的植物种子油是油脂，不具有挥发的性质，因此不是精油。

5、疗愈功能：利用植物精油的芳香气味和植物本身所具有的治愈能力，以香熏、按摩、吸入、沐浴、热敷等多种方式，经由嗅觉器官、粘膜或皮肤等的吸收，到达神经系统和血液循环，疗愈和调节身心失调症状，改善身体不适，舒缓情绪等，达到强身健体、改善精神状态的目的。

精油的来源

在自然界中，植物多生长在许多潜在的天敌之中，包含各种细菌、真菌和病毒，以及昆虫、食草动物等。基于植物本身的特性，它不能通过移动的方式来逃避这些食草动物和微生物的侵害，而只能用其他方式来保护自己。

植物的第 一道防线是其外表面/表皮(蜡质外层)和周皮(次生保护层)，外表面和周皮不仅可以阻止植物中的水分丧失，还能形成一道阻止细菌和真菌进入植物的屏障，而植物中也会产生一些有机物作为第 二道屏障以阻止细菌、真菌等的入侵，这些植物产生的大量的、种类多样的、对其生长发育似乎没有直接功能的有机物合称为次生代谢产物。

这些天然的化合物通过水蒸气蒸馏获得的脂溶性植物精华就是精油。不同于遍布整个植物界的初级代谢物，次生代谢物的分布在植物中会受到严格的限制。许多植物次级代谢物都可以抵御食草动物和病原菌对植物的侵害。

在不同的植物中，次级代谢产物储存的部位都不尽相同，而精油通常储存在植物的根、茎、叶、花、果实、种子、皮和树脂中。